年間BEST 2012

第55位 Iroha 『Shepherds & Angels』

ジャスティン先生の友達であるAndy Swan(ex-Final)を中心とした、バーミンガムのシューゲイズ・メタル・バンドの2作目。相変わらずのJesu節で貫き通す白銀の轟音ウォール・オブ・サウンドに恍惚とさせられる人も多いのでは？ 聴いてると前作同様にほぼJesuなんだけども（笑）、本家よりもVo.は甘めでさらに灰色がかった感じが個人的にはするかな。なかでも、とろけるようなエレクトロ・シューゲイズ・メタル#3「Legacy」がかなり良いですね。

第54位 Peter Broderick『http://www.itstartshear.com』

ポストクラシカル・シーンの代表格といえる存在にまで上り詰めたPeter Broderickの歌もの新作。彼のポストクラシカル系統の作品は眠くなる事が個人的に多いんだけど（失礼）、今回のは彼の滋味深い歌が体中に染みわたっていくようで素敵だ。その繊細にして優美なポストクラシカル・サウンドからモダンなフォーク、牧歌的なアコースティック、アンビエント～ポストロック要素を巧みに反映した曲調はとても豊か。しっとりとしたピアノの旋律、幽玄なストリングスの調べに哀愁のアコギ、アップライト・ベースの丸みのある低音、メロディカや鉄琴などが彩る見事な作品に仕上げている。#6「Colin」なんてシガー・ロス級の楽曲で結構聴きました。

第53位　 LOW-PASS 『Trimurti』   

京都のインストゥルメンタル・ロック・トリオのデビュー作。PeleやGhosts & Vodka、初期のtoeを思わせるインスト・ポストロックで、透明感のあるメロディを巧みに振りまきながら、変拍子やタッピング、スラップ等の小技を存分に挟み、さらに軽やかな疾走感と共に駆け抜けていくのが良いですね。こういう系統が好きってのはあるけど、難解でテクニカルな要素を強く反映している割に、ストレートでキャッチーな音に昇華しちゃってるので聴きやすい。インストへの入口としても活躍してくれそうな作品だと個人的には思います。

第52位　Hammock 『Departure Songs』   

2枚組で全19曲約110分というボリュームもさることながら、その幻想的なハーモニーにうっとりとしてしまうハンモックの新作。アンビエントからドリーミーなエレクトロニカ、シューゲイズを行き来し、美麗なサウンドを徹底追求したその音像は、ただただ心地よいですね。柔らかなフィードバック・ギターに綺麗なシンセの音色が混じり合い、優雅なストリングス、ウィスパー・ボイス、グロッケンやホーンといったアレンジも冴え渡る。職人がもたらす美しく安らかなひととき。

第51位　BVDUB 『Serenity』

今年も別名義含めて5作品ほどを世に送り出したBVDUBさん。こちらは今年2枚目となる作品になるわけですが、美麗アンビエン・テクノは、洗練を続けながらどこまでも続きます。作風としては『Then』に近いシューゲイズ・テイストを交えた仕上がりで、恍惚の桃源郷へと6曲77分かけて導きます。まあ、大きな変化はないけれども、聴いてるとやっぱり満足感と心地よさが得られるから、結局いいんだよなあ、この人の作品は。どこか儚くて、それでいて安らぎとホンの少しの快楽が癖になる。EAST OF OCEANSという名義ではもっとビートが効いた感じでノせ、Earth House Holdもなかなか良い感じでした。

第50位　Steve Hauschildt 『Sequitur』

Emeraldsのシンセサイザー奏者によるソロ・ワークス、1年ぶりの2作目。音楽的には大きな変化はなく、アナログシンセやドラムマシーンを基調に、美しい星空やオーロラが広がっていくようなアンビエント～シンセポップである。AshraやClusterを思わせながらも、そのキラキラと有機的な響きが演出するコズミックな空間は、ただただ気持ちイイ。また、実験的でありがらも絶妙なポップのさじ加減はさすがですね。本隊の方の新作はそこまで良くなかったと個人的には思うんで、こちらを推奨。Emeraldsってセルフタイトルのアルバムが一番いいんだよなあと感じますね。

49位　 Tesa 『Ⅳ』   

バルト三国・ラトビアの秘宝、Tesaのタイトル通りの4枚目。レーベルメイトのRekaやYear Of No Light等に影響を受けた激情型ポストハードコア／ポストメタル・スタイルが特徴的で、インスト・パートに重きを置いて、より冷気と哀感がこもった音作り。重量感バッチリのポストメタル・スタイルで押し切る#1「Ⅰ」、冷たい旋律のリフレインからノイズ爆撃に見舞われる#2「Ⅱ」、そして荒涼とした雪景色が広がる18分超の「Ⅲ」という3曲を収録し、その存在感を示している。

第48位　Holy Other 『Held』

昨年の5曲入りEP『With U』に続く待望の1stフルアルバム。リリースは前作に引き続いてTri Angleからで、音楽的にもEPからの継続・強化路線のポスト・ダブステップ～ウィッチハウスの要素を強く感じさせるものである。重心の低いビートに深いリヴァーヴが視界を歪め、艶のあるR&Bっぽい歌とあどけない少女の声のヴォイス・サンプリングが軽やかに揺らめいて、海の底へ底へと徐々に引きずり込む。エレガントなシンセも散りばめられ、果てはゴシックな陰性の妖しさや幻想的なアンビエントも内包。それらがゆっくりと昂揚させ、甘い毒となってジトジトと効いてくる。

第47位　Constants 『Pasiflora』

いきなりシューゲイザー化したボストンの轟音トリオの5枚目。マイブラの「To Here Knows When」を強烈に意識した美しさを放つ#5「Beautiful」を聴いたときは、本格的なシューゲへの転身だと本気で思った。でも、いきなりってわけではないか。これまでもJesuを継承してきたような感じだったし（しかも前作はジャスティンがプロデュース）。もっと激しくエモーショナルに！と感じる部分はあるけれど、新境地へと突き進むシューゲイジング・オンパレードの本作で生まれ変わったConstantsを体感できる。

第46位　 DIIV 『Oshin』

Beach FossilsのCole Smithが率いるギター・ポップ・バンドのデビュー作。タイトルとジャケがかなりふざけておりますが、中心に据えたクリーンなギターと蒼いメロディが全編に渡って冴えわたっていて、心地よい疾走感と共に眩いメロディが明滅する#2や美麗なギター・フレーズとどこか懐かしい感性も加味した#5に特に心掴まれた。あとは、前のめりな勢いがいい#12とかね。ネオアコ～ギターポップ～インディーロック的な感触は強いが、その中でサーフ・ロック的な懐かしさやシューゲ風のノイズもさらっと表現。全体的に風通しも良い。初夏を思わせる感じがあって、実際に夏ぐらいによく聴いてた。

第45位　Sigur Ros 『Valtari』

前作で聴かせた煌びやかさと華やかさ、そして躍動感はヨンシーのソロへと引き継がれ、4年ぶりとなる本作では、原点回帰は言いすぎかもしれないけど、シガー・ロスらしい部分が詰まってますね。アンビエント方面に再び寄せて、穏やかな静謐を基調としつつも轟音を挟みながら哀しみと歓びが押し寄せる。作品としては、「()」や「Takk…」辺りに近い印象なんだけども、前作の「残響（邦題でスマン）」やヨンシーのソロを経ているからか、ポジティヴな温かさも浸透。別世界にでも連れられたかのような至福が本作でも味わえる仕上がりになっていると思う。#3「Varuo」は、本作でも特に良い1曲。

第44位　DEAD END 『Dream Demon Analyzer』

夢の続き。2年半ぶりとなる復活2作目（通算6枚目）。今年はCreature Creatureの新作も後半で発表しており、眠りから覚めたMORRIE先生の活躍ぶりが光る。個人的には前作の方が衝撃的ではあったが、それをダークに妖艶にメロディアスに深めてきた本作もなかなか。HR/HM要素を軸にしてゴシックかつシアトリカルに染められる楽曲たち、そのなかでもシングル三部作最後を飾った#8「夢鬼歌」が陰影のあるメロディラインの美しさとストーリーが素晴らしく、かなり聴いた曲。DEAD ENDならではの不思議な毒気と独特の世界観にやはり惹かれる。

第43位　Lilacs & Champagne 『Lilacs & Champagne』

Grailsから、Emil AmosとAlex John Hallによる新ユニットのデビュー作。本家と共振しつつも違った色を出す事に成功した作品で、自らのサイケデリック要素を研ぎ澄まし、薄靄のかかった世界を陰鬱であるが豊かな曲調と共に案内していく。サンプリングや電子音を上手く用いながら、異国情緒、古めかしいホラー映画風の質感などの彼らならではの深みと渋みが本作でも行き渡っている。インスピレーションを刺激し、ゆるやかにその世界に心身を取り込んでいくような感覚を持つ本作は極めて独創的。

第42位　NINGEN OK 『体温の行方』

今年のフジロックのルーキー・ステージにも登場した金沢の轟音インスト・デュオの待望の1stフルアルバム。デュオって書いたけど、大半の曲でキーボードの女の子が参加していますので、トリオとして捉えた方がいいかも。歪んだギターと精微なドラムが激しくぶつかり合い、さらにはキーボードが彩を添えていく強烈なインスト曲ばかりが揃っていて、ボディブローのように効いてくる。マスロック風の複雑さからダイナミックな展開まで自由自在で、なおかつこの尋常じゃない爆発力が強み。ただ、ライヴだとこの数十倍は凄いです。ぜひ体感してみてほしいバンドの一つ。

第41位　Earth 『Angels of Darkness Demons of Light 2』

ヘヴィ・ドローン／パワー・アンビエントからアメリカーナへと移行した巨匠が描く雄大な風景。去年のPart.1に続く後編は、古代芸術のような品位と思わず身構えてしまうような厳格さがあり、太古から現代へと通じていくような悠久の時の流れも感じさせる。Earthは繊細にしてダウナーな物語を本作でも創り上げた。穏やかに凪いだ音がどうしてこうも重く拡がり続けるのか。達観したものが奏でるサウンドはやはり業深い。 ついに行われた初来日公演も、ただただ渋かった。そして、意外とフレンドリーであった。

第40位　摩天楼オペラ 『Justice』

Versaillesと並ぶヴィジュアル系メタル・バンドのメジャー・デビュー作。シンフォニック・メロスピを標榜しつつ、ヘヴィに大仰にチューンアップした楽曲が多く、出足のタイトルトラックの「Justice」から獰猛耽美にツインギターが咲き乱れ、荘厳なオーケストレーションやストリングスが絡む。多様なヘヴィメタルの因子を所々で撒き散らしながら、コンセプトでもある耽美世界をしっかりと描き出しており、華やかで美しく、かつ激しさを伴って聴き手を魅了してくれる良作。個人的には#1「Justice」から#4「Helios」までの流れが聴きどころかなと思う。

第39位　nonrem 『現実と交差する何か』

Tokyo Jupiterコンピへの参加や欧州ツアーなどで鍛錬し続けてきた、吉祥寺を拠点に活動する激情ハードコア4人組、nonremの4曲入り約30分の1st EP。envyやheaven in her armsに代表されるような感性、それに轟音ポストロック的なアプローチや欧州のソリッドな激情HCの要素までを上手く昇華した作風が持ち味でかなり良い。深遠なアルペジオや掠れ気味の声が光と希望を追い求め、劇的なストーリーを綴り、感情を揺り動かす激しいサウンドが畳み掛ける。揺るぎない自信に満ちた4曲が揃っているが、なかでも#2「無呼吸」があまりにもドラマティックで素晴らしい。

第38位　Lotus Plaza 『Spooky Action At A Distance』

Deerhunterのロケット君のソロ2枚目。当然、本隊のように柔らかなサイケデリアを広げていくなかで、軽やかなリズムで突き進み、メロディはさらにキラキラとした光沢がある。リヴァーヴのかかったギターが緩やかな波のように押し寄せては独特の浮遊感を生む中で、ロケット君のソフトな歌が甘く溶け込んでいく。現代的サイケデリアを表出させつつも、彼のバック・グラウンドの広さやソングライティングの確かさがこのソロ・プロジェクトではしっかりと表されているように感じる。涼やかでメロウなギターロック#7「Jet Out of the Tundra」が特にお気に入りの1曲ですね。

第37位　Between the Buried and Me 『Parallax II: Future Sequence』

こいつらの音楽に底はなし。12曲72分の”ブルータル・プログレ・ワンダーランド”。本作は前年のミニアルバムからの続きとなる作品だが、高い技術と豊かな創造性が生み出す世界は、これまでの作品を聴いてきた方なら納得するだろう。静動、速遅、強弱が自由自在にコントロールされ、知的な構築力とともにコンセプチュアルな作風を貫く12曲約72分。もはやラスボス並の貫禄。ただ、11月上旬の来日公演は良かったけど、トリなのになんであんな時間短いんだよ（怒）。

第36位　Trachimbrod 『A Collection Of Hidden Sketches』

メンバー全員が1990年代生まれというスウェーデンの激情エモーショナル・ハードコア5人組の1stフルレングス。EITS～MONO系の壮大な轟音ポストロックだったこれまでからの変化として、ソリッドに激情ハードコア化。同郷のSuis La Luneを思わせる哀切メロディと蒼き感情が迸る絶叫が胸に刺さり、熱くする。繊細なアルペジオを中心とした美旋律で引き込む辺りは、前作から通じているものだが、鼓膜をぶち抜くような荒々しいパートが表面化してきたのは頼もしい。エモ～ポストロック～ハードコア界隈を越えて引き込んでいけるメロディの良さも強み。特に#3「Through Walls, Floors and More」があまりにドラマティックな展開で泣ける。

第35位　マクマナマン 『DRUGORBASEBALL』

福岡に超プログレッシヴな人たちが隠れていた模様。というわけでDaymareの姉妹レーベル、Sleepwellからの刺客でございます。福岡のNATSUMENとも呼ばれるらしいが、そこ通り越して歌なしのMars VoltaとかSleeping Peopleだとかよぎる難解さ。超人的なアンサンブルでひたすら畳み掛けてくるので、もう飲み込まれる他ないですね。フジロックのルーキーで見たときは、本当に一糸乱れぬという感じで言葉が無かった。圧倒されたなあ・・・。

第34位　Anrietta 『Memoraphonica』

東京のドリーム・ポップ5人組のデビュー作は、安らかなる癒しを持った美しい音像を構築しつつ、ポップスとしての機能性の高さも見せつける秀逸さ。北欧ポストロック系からの影響を強く感じるサウンド・デザインの中で、オーケストラルなアレンジと優美な女性ヴォーカルが天上へと案内していくわけだが、これがとても心に響いてきます。絵本のようなファンタジーから普遍的なポップ・ミュージックまでの魅力を鮮やかに提示する本作は、多くの方に届いて欲しいと願う一枚だ。しかし、9月にまさかの解散・・・。本当に驚いたよ・・・。

 第33位　High on Fire 『De Vermis Mysteriis』

クトゥルフ神話に登場する魔導書「妖蛆の秘密」からタイトルを拝借した6枚目。前作のできを葬り去るような猛々しい粗暴さ、痺れるような重低音が合致しており、オープニングの#1「Serums Of Liao」から過去最高の破壊力を持って暴れ回り、#3「Ferile Green」まで全てを豪腕に薙ぎ倒しながら突っ走る。ドゥームからスラッシュまでを横断する自在のリズムはたくましく、漢泣きのギターソロも存在感を示し、マット・パイクの歌にしても迫力が違う。”4thアルバム『Death Is～』の実験性と3rdアルバム『Blessed Black Wings』が持つすさまじい邪悪さを合体させたような作品”とマット自らが語るほど。あるゆる面で過去を上回るハイパーな轟きが本作には封じ込められている。

 第32位　Vampillia + Nadja 『the primitive world』

カナダの神秘アンビエント・ドローン・ドゥーム男女デュオNadja、そして常に新しき&おもしろきを創造し続ける国産先鋭ロック・バンドVampilliaのコラボレーション作品。”異形＋異形”がここに組み合わさる。全身を浄化し、脳髄を揺さぶり続けるNadjaの壮大な轟音を基軸に進み、Vampilliaが耽美・狂気・悲哀・歓喜といったあらゆる情緒を織り込んでいく。どちらかといえばVampilliaは控えめな印象で、Nadjaの気宇壮大な作風を大きくふくらますように助力している感じか。といっても彼等が持ち込むピアノやデスヴォイスといった様々なエレメントがNadjaにとっては新しい色彩と感情をもたらしている。今年初頭の両者の共演は、今もなお色濃く記憶。いいにおいでの再来日をぜひ期待したいところだ。

 第31位　ハイスイノナサ 『動物の身体』

これまでもその独特な音作りで評価されてきたハイスイノナサの待望の1stフルアルバム。メンバー脱退を経てのリリースとなるが、まるでマイナスに左右することなく、音での空間掌握とデザイン力が光る。ミニマルミュージック～ポストロック～現代音楽を巡りつつ、独自の美学に裏打ちされた楽曲の数々。それが静かに心の内を溶かしていく。時に慈愛のように、時に人工的な感触をもたらす女性ヴォーカルが特徴的ではあるが、強固なアンサンブルは予想以上にダイナミック。特に#3「地下鉄の動態」は舌を巻くほどの完成度（MVは必見！）。次世代を担うバンドの期待以上の1stアルバムであると思う。

 第30位　exlovers 『Moth』

“UKのPains of Being Pure at Heart” とも評されるexloversの1stアルバム。彼等に関しては、#1「Starlight, Starlight」でもう胸を撃ち抜かれてしまいまして、アルバムを結構聴きました（その曲は今でもよく聴いてる）。甘美さ、瑞々しさ、そしてナイーヴな歌心が結晶化する楽曲群に、ときめきを覚えるわけですよ。甘酸っぱい青春の煌きが音になったような感じ。マイブラやスマパンやエリオット・スミス等の影響をうまく溶け込ませながら、ノスタルジックで清涼感のあるサウンドを生みだしている。シューゲイザー・リバイバル的に語られることは多そうだが、今を生きるバンドとしての個性は十分に発揮しているはず。万人に勧められる良作。

 第29位　Caspian 『Waking Season』

新世代轟音ポストロック・バンドの3作目。エレクトロ・サウンドを少し取り入れたりもしているが、大枠は彼等らしい。#1に代表されるようなドラマティックな静動の揺れ動きと、珠玉の轟音バースト。理屈抜きで結局これが最高なんです。Explosions In The SkyやMONOとも比肩するインストゥルメンタルがここにある。本作は特に#1「Waking Season」～#3「Gone In Bloom and Bough」の流れがとても良い。中国までは行ってるんだから、来年辺りに日本の池を踏んで欲しいものですね。

 第28位　AUTORA 『OLGOI KHORKHOI』

コア・メンバー2人に森雄大(neco眠る)＋砂十島NANI(BOGULTA)が参加したバンドセットで録音された2ndアルバム。きめ細かくデザインされた電子音による世界紀行は、ギターとドラムの加入でまた違ったバンドとしてのエネルギーを持つようになった。特に”和”の要素が強く感じられるようになったのは、森雄大のneco眠る感丸出しのギターによるところが大きいかな。それでもダンスミュージックとしての側面は強化されており、#3「MAMBA WALK」等を中心に踊らな損損な昂揚感を得ることができる。石棺型特殊ジャケットで1000枚限定リリースというパッケージへのこだわりもおもしろい。

第27位　Atoma 『Skylight』

Slumberというデスメタル系バンドの解散に伴って、同メンバーが中心になって結成した新バンドのデビュー作。リフやリズムの刻み方にメタルっぽさを感じますが、全体のサウンド・デザインはシンセを多用したアトモスフェリックなものとしてまとめているのが印象的。轟音ギターやキラキラと瞬くシンセが非常に効果的。また、Anathemaを思わせる耽美なピアノ、淡い女性コーラスも情緒を膨らませていく。ポストロック～シューゲイザー方面から影響が大きいだろう空間的な音像、そしてそれに伴った浮遊感や恍惚感が際立っている。Jesuを華美に演出したかのような印象さえ受けるし、AnathemaとJuniusが合体したかのようなイメージも浮かぶ。各地で評価されているのも頷ける、多くの人を巻きこむだけの感動を有した佳作。

第26位　 Seirom『1973』

Gnaw Their Tonguesをはじめとして数多くのプロジェクトで活動するMaurice De Jongによるさらなるプロジェクト。 Gnawとは違い、目指す先は天界。アンビエントやシューゲイザーの要素が強く、”ドリーム・ノイズ”とも表現したくなるような壮麗な音塊に包まれていく。神々しく広がるシンセの音色、優美なヴォイス・サンプルが圧倒的なノイズ・ギターに巻き上げられ、異様なまでにドラマティックに展開。ブラックメタル風の激速ビートも各所に配置されており、スリリングさが煽る昂揚感も予想以上だ。Nadjaの荒涼とした世界に、シガー・ロスが表現する天上界のエモーショナル、さらにはWolves In The Throne Room辺りのポスト・ブラックメタルの要素が絶妙な融合を果たしている。改めて彼の才能を思い知る佳作。

第25位　トクマルシューゴ 『In Focus?』

国産ポップ・マエストロ、トクマル君の約2年半ぶりの新作。華やかでユーモラス、なおかつ凝った音作りもしているけどポップを貫く様は相変わらず。数十種類の楽器から飛び出す多彩な音色、そしてトクマルシューゴの透明感のある歌声によって生み出される美しいハーモニーと魔法の時間に酔ってしまう。先行シングルの「Decorate」から#5「Call」への流れは何度聴いても惚れ惚れ。変幻自在のポップ・ミュージックの溢れんばかりの魅力が詰まっている。

第24位　 Om 『Advaitic Songs』
   
各地の年間ベストにはいまいちあがってきてないが、深い瞑想に入れるのはここ数作で一番じゃないか。達観した仙人の域にまできた感のあるex-Sleepのアル・シスネロスとGrailsのエミル・エイモスによるデュオの5作目。僕のような頭の悪い人には、この古代思想を理解するのは不可能ではあるが、もはやロックとかドゥームという範疇では括れない涅槃音楽にゆるやかに侵食されていく。読経のごとき歌、ベース、ドラムの反復による酩酊／半覚醒状態への誘い。初期から脈々と受け継がれるヘヴィ・サウンドに軸足はあるが、Grailsや近年のEarthのようにオリエンタルな嗜好、宗教的でスピリチュアルな要素をさらに深く追求しており、悟りの音楽とも言うべきレベルにまで至っている。

 第23位　Torche　『Harmonicraft』

いつのまにか4人体制に戻ってた剛力ストーナー/スラッジ・ポップ、Torcheの4年ぶりの新作。相変わらず男らしい汗臭さ、そして馬力のあるサウンドに異様にポップな歌を乗せるという妙な技が今回もバッチリと決まっております。がっちりとタフなヘヴィネスを下地に、ストーナーの煙たさやブルージーな泥臭さを混ぜつつ、口ずさめる歌メロが強みにまで昇華している点は素直に良い。陽気さと爆裂さを備えた仕様で、今回も笑顔で頭を振れる力作です。

 第22位　Maserati 『Maserati Ⅶ』

故ジェリー・フュークスの後任にCinemechanicaのドラマーを迎えて制作された通算5枚目。前々作の3rdアルバムからクラウトロックを参照にしながら自らの音楽的幅を広げてきたが、精微で力強い演奏がもたらす躍動感や煌くエレクトロとの調和が前作以上に堂に入っている。美麗＆サイケなツインギターに強靭なビート、そしてコズミックなシンセが添えられ、有機的なダイナミズムを生み出していく。”クラウトロック×コズミック×ダンサブル” をさらに高みへと引き上げた1枚。

 第21位　Whirr 『Pipe Dreams』    

カリフォルニア州オークランド出身のシューゲイザーバンド、Whirrの1stフルアルバム。 吹き抜ける春風のように温かく爽快な疾走感、青春の甘酸っぱい響き、そして轟音ノイズによる甘美な陶酔感。そのサウンドからは、胸がキュンとなるような時が幾度となく訪れる。作品としては正直、1st EP『Distressor』の方が好みなんだけども、よりエモーショナルでポップなサウンドに寄せたことで多方面にアピールできるようになっていると思う。7inchシングルとして先行で発表の#2「Junebouvier」を筆頭に、この甘く蒼く眩い音の洪水には抗えません。

 第20位　Andy Stott 『Luxury Problems』

MODERN LOVEの看板アーティスト、Andy Stottの最新作。衝撃度で言えば前年の『Passed Me By / We Stay Together』には個人的には及ばなかった。けれども漆黒のミニマル・ダブは、幽玄な女性ヴォーカルをフィーチャしながら、視界を歪ませ、脳内をかき混ぜてくる。その声がもたらす色彩と体熱がどす黒のグルーヴと相まって、独特な世界へと落とし込んでいく。もう抗えません。同レーベルのDemdike Stareの新作も好評だが、旧譜だけしかチェックできませんでした。

 第19位　Cloud Nothings 『Attack On Memory』  

スティーヴ・アルビニのプロデュースで完全に化けた2ndアルバム。これがとても良くて、遡って1stを聴いてみたらノリの良いインディー・ポップ・パンクといった感じでイマイチだった・・・。けれども世間で”化けた”という意味を思い知らされた形。90年代のオルタナティヴ・ロックやポストハードコアに通じそうな生々しいソリッドな音に鼓膜はヒリヒリ、胸がゾクゾクする。本作の象徴となっている9分超の#2「Wasted Days」は、全身が感電するほどのスリリングさと昂揚感に満ちていて、本当に痺れた。それでいて、前作からのあどけない面やメロディの甘さを残しつつ、絶妙なアルビニ・マジックが光る。蘇るオルタナティヴとはちょっと言い過ぎな気がするけど、90年代USからストロークス～アークティック・モンキーズ辺りのリスナーにまで刺さる要素を持っている作品だと思う。

 第18位　The Black Heart Rebellion 『Har Nevo』    

11月末の奇跡的な再来日で新たなスタートを切った、ベルギーの激情ハードコア/エクスペリメンタル・ロック・バンドの2ndフルレングス。美しさと激しさに彩られた激情ハードコア/ポストロックは、民族/宗教/現代音楽をミックスすることで独自の地平を切り拓くに至り、東洋風のメロディ、トライヴァルなリズム、読経風ヴォーカルなどが醸し出す妖しいまでの幽玄さに驚かされる。ハードコアやポストロックの要素がベースにあることは確かだが、前作との感触の違いは明らか。以前までの枠組を明らかに飛び出した本作は、別のインスピレーションを与える代物であり、あのOMやGrailsを彷彿とさせるような異国情緒や淡い煙たさに視界が歪む。進化/深化を長きにわたって追求した果てにこぎつけた、ハードコア通過型のエクスペリメンタル・ミュージックの真髄を大いにみせつけた作品。

 第17位　Baroness 『Yellow & Green』

赤→青ときて、黄&緑の2色詰め合わせに挑んだアート・メタルバンドの3作目。男泣きのロマンとメロディが詰まったヘヴィロック、それがここに極まったかのような内容で、渋いぜバロネス！ と当初聴いたときは感嘆したものです。サイケデリック～ストーナーの風情は残し、よりクラシックなロックの味が染み込ませ、アコースティックな要素を膨らませながら、叙情的な側面を強化した涙もろい作品に仕上げている。DISC2枚組で全18曲。漢の歌心と渋いメロディに裏打ちされたバロネスの新機軸には驚く程の説得力があると思う。これまでの作品の中でも一番じっくりと味わえる。

 第16位　Les Discrets『Ariettes Oubliees』   

2010年発売の1stはそこまで大きなインパクトは無かったんだけど、本作は非常にマイルドな味わいと幻想的な美しさが磨かれている。おフランスらしい豊かなリリシズムと上品さにFursyの優しく艶やかなヴォーカリゼーションが温もりを与え、音像もシューゲイザー/ポストロック方面へとさらに歩みを進めた。それにアコギを効果的に配した哀切のメロディは心に響き、シューゲ風のノイズ・ギターも柔らかな拡がりをみせ、Audrey嬢のコーラスも月明かりのように優しく照らす感じで情感溢れる作品を支えている。映画のようなストーリー性を備え、Alcestにも比肩するロマンティックな美意識と叙情性を感じることもあり。Alcestの新作よりもこちらを推す人が多いのも頷けます。

第15位　Echotide 『As Our Floodlights Gave Way To Dawn』

オーストラリア・ブリスベンを拠点に活動するインスト・ポストロック3人組の初作。なめらかに弾かれる麗しい鍵盤が作品の核となっており、繊細なギターやエレクトロニクスとの重なりで、消え入るような儚さと幽玄の美を演出し、さらに麗しいストリングスやフィールド録音も加わる。ポスト・クラシカルからの影響やGY!BEっぽいダークな世界観を表出しつつ、豊かなストーリーを描き出すことに成功。静と動の見事な交錯、確固とした物語性、透徹とした美に本作は貫かれており、細部にまでこだわった構築からは作り手の信念を強く感じさせる。聴き進めるごとに感動が止まらない本作は、5年の歳月をかけて完成したという、7曲71分の一大叙情詩だ。

第14位　fresh! 『What Are You Doing In This Confusion』

延々と続くビッグバン。話題になってるからチェックしてみたけど、とんでもない狂騒に巻き込まれてしまった。downyのメンバーを中心とした超絶技巧派バンドfresh!の8年目にして初CDアルバム。ロック～ジャズ～フュージョン～ファンクをぶったぎり、スリリングかつ鮮やかに空間を裂く。初っ端の#1「やさしさサヨナラ」から熱く烈しいサウンドが縦横無尽に暴れまわり、#2「どさくさに紛れて何すんねん」でさらなる加速。鋭いギター、情熱的なサックス、怒涛のリズムが衝撃的な瞬間を生み出し続け、息つく暇もなく終焉へ。downyの青木ロビンもゲスト参加した本作、一聴したときのインパクトは筆舌し難いほど凄いものがあった。

第13位　Old Man Gloom 『NO』

ex-ISIS,現mamifferのアーロン・ターナー、Convergeのネイト・ニュートン、Cave Inのケイラブ・スコフィールド、ZOZOBRAのサントス・モンターノというボストン・ハードコア人脈のオールスター群、Old Man Gloomの8年ぶりの復活作。エンジニアにConvergeのカート・バルー、マスタリングはジェイムズ・プロトキンという最強布陣で作り上げた尖鋭的ハードコアの逸品である。各々のメンバーが持つ諸要素の融合。そしてアドレナリンが出まくる扇情性の高いハードコア、スラッジの重苦しいヘヴィさと苛烈さ、奇妙なエレクトロニクスの緻密な交配が生む凄まじい衝撃力。来年の来日公演も楽しみだ。

第12位　Converge 『All We Love We Leave Behind』

ベテランなのにベテランの感じがまるでしない、カオティック・ハードコアの重鎮の9作目。アクセル全開でぶっ飛ばし、あらゆる障害を薙ぎ倒して突き進む様は痛快痛快。大傑作『Jane Doe』におごることなく、ストイックに理想を追い求め、作品を重ねる毎に新鮮な昂揚感で満たしてくれる。いい年齢に差し掛かっているにも関わらず、まるで衰え知らずだ。むしろ進化が続いている。音楽に向き合う姿勢、意欲と彼等には本当に頭が下がる。ただ、前作ほどではないかなあというのが個人的な感想ですね。それでも、多くのファンの期待を裏切らない納得の作品を送り出してくれたと思う。プログレッシヴな構成に抜群の勢いと破壊力が乗る#1「Aimless Arrow」やあまりに壮絶なクライマックスを迎えるタイトルトラックなど聴き応えは十分。

第11位　ROVO『PHASE』

宇宙を創造し続ける人力ダンス・ミュージック集団、ROVOの通算10枚目。毎回毎回、安定したものを届けてくれる重鎮でございますが、本作は突き抜けた印象を受ける。静から動へゆっくりとカタルシスを得る手法が、銀河の疾走とも表現できそうな#3「D.D.E」等でもわかる通りにいきなり最高潮を迎える曲が登場。優雅で高らかに響くエレキ・ヴァイオリンと強靭なビートを軸にどこまでもどこまでも連れて行く。”この時代を生き抜くための力強さとポジティヴなメッセージに満ちた1枚”と表現するのも頷ける、個人的には近年で一番お気に入りの作品です。

第10位　Alcest 『Les Voyages De L’ame』

夢の中にいるような温かい時間。自身の幼少の頃の神秘的体験をどこまでも美しく、どこまでもロマンティックな色調で彩っていくフランスのAlcest。待望の3rdアルバムとなる本作は、これまでの集大成であるとネージュ自身が発言しているが、確かにこれまでの作品を通した上で諸要素が絡み合い、様々なジャンルの音が鳴り響いている。ブラックメタル的要素を孕みながらも、耽美に幻想的にフォーカスしていくそのサウンドは、ポストブラックメタルの旗手として申し分ない。1stや2ndの方が評価は高いと思うが、名曲#1「Autre Temps」を中心にAlcestの魅力が十分に堪能できる作品となっている。

第9位 Milanku 『Pris a` la gorge』

カナダ・モントリオールの轟音ポストロック／激情ハードコア・バンドの2ndアルバム。前作でたどり着いた境地を経て、突き詰められた激しさと美しさをまとい、力強く織り上げるストーリーに心を衝き動かされる力作だ。繊細なアルペジオ、哀切のトレモロ・ギター、それに鼓膜を圧する凄まじいまでの轟音の洪水。さらにはレーベル史上最も美しいと表現されるに至る珠玉のメロディが光となり、希望の灯となる。さらに身を削るような激情の咆哮には興奮が体中を駆け巡ることだろう。また、スラッジ勢にも肉迫する重みを増したリズム隊、彼等を中心とした低くうねるヘヴィネスも本作では非常に強烈。ここでは、Explosions In The SkyやMONOのような静から動への過剰なまでにドラマティック展開に、激情を駆り立てるハードコアの魂が宿っている。

第8位　JK Flesh『Posthuman』    

常に尖鋭的な音楽を探究し続ける孤高の天才Justin K Broadrickの新プロジェクト。 現在のメイン・プロジェクトのJesuが奏でる昇天の世界から、正反対ともいえる奈落に沈めるかのごとし驚異的な作品だ。無慈悲なヘヴィ・ギターと冷徹なマシーン・ビート、怒号のような叫びが炸裂する激重音楽。このようにインダストリアルの手法を用いているが、ダビーな音響アプローチやダブステップ風のビートも取り入れながら揺さぶりをかけていく。それでも感情を殺しにかかる苛烈なギター・リフの応酬は凄まじく、Godfleshを彷彿とさせる場面や別プロジェクトのThe Blood Of Heroesなどが頭をかすめることもある。インダストリアルから現代のベース・ミュージックのファンまでに刺さる要素が収められているといえるだろう。

第7位　cali≠gari 『11』

なんだかんだで復活作となる前作よりもはるかにこっちの方が好みだった。というわけで、賞味期限詐欺でフラフラし続けた可愛いオッサン達（禁句）による快作。石井さんと青さんの才能の煌きと融合の結晶、単なるありがとう再結成では終わらないクリエイティヴティとユーモア、そしてセンスの高さを見せつけております。いやもう、本当に素晴らしい。”アイは～、ユーにラヴしたんです”。全ての民へと届くべき作品です。

第6位　Amenra 『Mass Ⅴ』  

ベルギーの激情カオティック・ポストメタル最高峰、AmenraのNeurotに移籍しての新作。ゆっくりと奈落へと押し進む重いリズムと極端にヘヴィなリフの反復、怨念を込めてあまりにも悲痛に叫ぶヴォーカルが、視界そのものを黒で塗りつぶす。徹底して遅く重厚、そして暗鬱。一筋の光すら差し込む余地のない闇、そして身体的にも精神的にも圧倒的な重量感を伴って轟くこのサウンドは、変わらずにAmenraである。なお一層の深化を遂げた全4曲40分の激重暗黒音楽は、ベルギーが産み落とした怪物の新たな進撃の始まりと呼ぶのにふさわしい。Neurosisをも説き伏せた神秘の漆黒界がここに打ち立てられる。

第5位　DOIMOI 『Materials Science』

名古屋のエモーティブ・ナード・メタル・バンドの3枚目。HR/HM～グランジ、ストーナー・ロックにオルタナやエモまでを飲み込んで鍛え上げた強靭なサウンド、胸の内側にじわっと広がる伸びやかな感情的な歌が理想的な邂逅を果たす”DOIMOI流サウンド”がひとつの到達点に達した作品ではないかと思う。鼓膜にずしりと効く重みと破壊力を持つギター・リフ、変拍子を交えた精微なリズムによる練りに練った展開を繰り広げる本作も実に彼等らしい濃い密度。そのなかで日本人らしい情緒豊かな歌や美しいメロディが折り重なる。全体を通してもヘヴィかつ変則的であるにも関わらず、巧みに配されたキャッチーさが見事。ジャンルで括れない奥深さと独自性が魅力です。#2「円群」と#4「誓い（1stの「キレイな女には振り返る事を誓うよ」のリメイク版）」が特に素晴らしい。

第4位　MONO 『For My Parents』

世界中で一番聴かれている日本のバンドらしいMONOの通算6枚目。フル・オーケストラとの融合を果たし、あらゆる人種や国境を越えて人々の胸を打ったインストゥルメンタルは前作で頂点を極めた。そうした中で本作は、磐石のコンビだったアルビニの元を離れての継続路線。どこかもの悲しさを湛えた叙情的なクリーン・ギター、大らかなメロディ、大地を踏みしめるリズム、吹き荒ぶ吹雪のような轟音ノイズ。静から動へ、フル・オーケストラとバンド・サウンドで聴かせる、劇的でダイナミックなインストゥルメンタルである。結成当初から13年かけて培い、追求し、形にしてきたこれこそがMONOというサウンドを全編に渡って展開。一体化したバンド・サウンドとオーケストラが、光と希望の音色を高らかに鳴らしている。フジロックでのオーケストラとの共演ライヴは鳥肌が立つほどに感動した。

第3位　Swans 『The Seer』

年季入ったオッサン達の復活2作目。本気の本気。CD2枚組11曲120分にも及ぶ超大作。円熟期を迎えたSwansというフィルターを通した楽曲の数々は、フォークからオルタナからノイズ、プログレ等をごった煮しながら一大暗黒巨編としてそびえ立つ。張り詰めた緊張感の中で悪夢を見せ、染み入るような哀愁を漂わせたり、シリアスに心の内をえぐったりもしてくる。さらにJarboeやKaren Oといったゲストが添える彩りもまた格別なもので、ミステリアスに綴られていく展開は、まるで一筋縄ではいかない。32分超えのタイトルトラックを始め、長きにわたって培ってきたSwansの集大成に平伏します。まさか、2年前の復活作から一気にここまで発展するとは驚くほかない。

第2位　GODSPEED YOU! BLACK EMPEROR 『Allelujah! Don’t Bend! Ascend!』
   

10年ぶりとなる新作の発表に誰もが驚いたと思う。人間の一番深いところに届く重たいサウンドは、美と闇に満たされた芸術。4曲53分で構成された本作は、神格化されたインスト・ポストロックの雄が放つ、2012年のマストアイテムのひとつであることは間違いないかと思う。 異様な緊迫感が心身を締め付け、複雑な構成を取りながらも濃密なドラマ性を貫き、大所帯ゆえのオーケストラにも比肩する迫力とともに重厚なスケールを打ち立てる。年月をかけ、ストイックに求道した者だからこそ鳴らせる音。本作では、よりロックの方に振れている印象はあれど、終末感漂う闇をくぐり抜け、光と歓喜を手にするような瞬間のカタルシスは流石というほかない。他の追随を許さない孤高の1枚。

第1位　Anathema 『Weather Systems』

前作に引き続いて、素晴らしい作品であった。やっぱり近年のAnathemaは本当に良い楽曲を作っていると思う。 清らかな音の調べが導く天上の世界。昨年のリ・アレンジ集第2弾『Falling Deeper』を挟んでリリースされたこの9thアルバムは、これまでの延長上にあるポスト・プログレッシヴを基調とした作風であるのは間違いないが、重ねた洗練とリ・アレンジ集で磨いたオーケストラ・アレンジが新たな昂ぶりと美しさを生んだ。聴けば聴くほどに心の芯を震わせ、深くにまで染み込んでいくこの細やかな表現には、熟練者ならではの味わいも感じとれるはず。力強い旋律と共に晴れ渡る空と神々しい光に吸い込まれていく。ジャンルという壁を越えて、万人の胸に響く感動を届けてくれる秀作。これが今年の第1位です。あの池田信夫氏も4位に挙げてましたね。