【アルバム紹介】TotorRo、変化しても良い音楽を残せる強み

2022/01/092023/04/25

　2008年にフランス・レンヌで活動を始めたいマスロック系インスト・バンド。ユーロ・ツアー中だったCaspianからベスト・ローカル・アクトと言わしめたほどの逸材。

　初期EPと1stアルバムは轟音系ポストロックといわれる音楽性でしたが、2ndアルバムからは大胆に変化。Enemies等のラインに並ぶマスロックを鳴らしています。

　ちなみにバンド名は、宮崎駿監督の『となりのトトロ』に由来しています（こちらのインタビューより）。Alcestのネージュもジブリ作品について語ったりしていましたが、フランス人にはなじむのでしょうか。

　本記事はフルアルバム3枚、EP1枚について書いています。

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アルバム紹介

EP(2008)

Caspianからも称賛を浴びた轟音系インスト・バンドが、まだメンバーの平均年齢が10代だった頃に制作された4曲入りEP。

　過剰な装飾はせず、バンドの生身の演奏のみで表現する音。そこには荒々しくも初々しいエネルギーが秘められており、世界を豪快に切り拓こうとする意志の強さを感じさせます。

　哀しみを湛えた切ないアルペジオ、スケールを広げるトレモロ等のツインギターによる連携で物語を構築し、強靭なリズム隊がしっかりとそれに呼応。そして、ポストロック的なアンサンブルを重ねながら美しく壮大なクライマックスへ。

　言葉も失うほどの轟音の洪水に身を任せた時は、この界隈を開拓してきたMogwaiやEITSなどといった先人達のカタルシスに近いものを感じさせます。

　流麗な組み立てから一気にバーストしていく10分超の#2、情熱を持って叩きつけられる轟音に圧倒される#4とそのコントラストによる効力は絶大だ。また、情感豊かなメロディには気品と滑らかさがあって、耳から体中に染みわたっていく感がある。

　Russian Circles辺りが頭をよぎる#3も存在感を放つ。若者が今持てるポテンシャルを発揮して誠実に創り上げた本作、そこからは力強く勇ましいエネルギーに溢れている。

All Glory To John Baltor(2011)

前EPより3年の時を経て発売される待望の1stフルアルバム。圧倒的な力で描かれていく音風景が見事な作品です。弊サイトでお馴染みのTokyo Jupiter Recordsよりリリースされています。

　彼等の根幹である轟音叙事詩を遥かにパワーアップ。リリカルな旋律が舞い踊り、美しいトレモロが飛翔し、幾重にも重なって厚みを増して彩られていく多幸感ある轟音が降り注いでは、恍惚へ。

　Explosions In The SkyやMONO、Caspianといったバンドと比肩するほどのサウンドは、美意識で丹念に編まれたものでさらに詩情豊かで力強いものとなっています。

　驚きなのは今までに無かった激情系ハードコア譲りの咆哮が3曲に渡って炸裂していて、新たなエッセンスがその強大な音塊に収斂。メロディアスかつダイナミックな楽曲群はスケールをより雄大にし、ポストロック～激情HCの波を何度も行き交うことで、バンド自体の飛躍にも繋がっています。

　先のTokyo Jupiterコンピにも収録された#1ではCaspianに『LOCAL BAND MVPS』と言わしめた実力を大いに発揮する轟音インスト・ポストロックで眩い昂揚感に包まれる。

　かと思えば、まさに新境地へと突入した#2ではスクリームを交えながら静と動を丁寧に編み込んで獰猛美麗なストーリーを描き出していく。

　続く#3、#4ではあまりに豊かな起伏があり、Pelicanの大名盤2nd『Fire In Our～』が聴かせた壮大なるサウンドスケープに最も接近したという印象すら浮かびました。フランスの新星による4曲40分の本作は、超然と鳴り響く旋律と共に最上の時間を提供してくれます。

Home Alone(2014)

　3年ぶりとなる2ndフルアルバム。前作での轟音系ポストロック～激情系ハードコアのダイナミックなサウンドから一転、本作では清涼感あるマスポップへと変化。

　ネコバスに乗せられて山奥で宮崎駿氏のヒゲで洗脳されたのでしょうか。PeleやEnemiesといったラインに並ぶ、軽やかでメロディアスなインストを聴かせてくれます。

　ツインギターが複雑に絡み合い、急激な加速が一気に突きあげる表題曲#1「Home Alone」、Enemiesライクな#2「Chevalier Bulltoe」で序盤を飾り、小気味よくカラッと乾いた大地を駆け抜けるインスト・ポストロック#3「Tonton Alain Mitchel」でさらに昂揚感を誘う。

　この大胆な変化にこれまで彼等を聴いてきた人で驚かない人はいないと思います。ですが、本人達が肩ひじ張らずに伸び伸びとやっている印象は本作が一番強い。

　Caspianがマスポップの洗礼を浴びたかのような#5「Motte-Rock」、緩急と強弱のコントラストが鮮やかな#6「Osao San」辺りのインパクトを経て、最終曲#8「Tigers & Gorillas」がこれまでの音楽遍歴を還元するような壮大な轟音インストを響かせて、全8曲約33分を締めくくります。

　「こんなのTotorRoじゃない」と言う人よりも絶賛が多かったこともうなずける。スタイルの変化に対しての批判を黙らせるだけの作品を作り上げています。同時に新しい層へも大いにアピールする、これが新しいTotorRoなんだと。

　また本作より国内盤のリリースがTokyo Jupiterではなく、Friend of Mine Recordsからとなりました。確かにレーベル・カラーを考えると理解できます。